华东政法大学研究生院，
作者|王 沛
责编|薛应军
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如何撰写学术论文，这是困扰很多研究生的“老问题”。笔者刚步入研究生阶段时也常为此苦恼。所幸笔者遇到非常好的导师、期刊编辑以及匿名审稿专家，他们提出很多宝贵建议，使笔者逐渐摸索出一些论文写作的方法。笔者将这些建议或方法结合自身体会分享给大家，希望能对研究生同学、特别是对研究生新生有所帮助。
如何寻找选题
对研究生而言，选择适合的选题是重中之重。笔者认为，如果以从事学术研究为人生志向，则要选择具有前沿性、开拓性、可深耕、长期探索的选题。论文写作前，倘若选择老套过时的题目，就会事倍功半，甚至徒耗精力。
如何找到适合自己写作的选题？笔者认为，理想状态下，应以兴趣作为选题的导向，但感兴趣的领域若已被学界数番探讨、难有“剩义”时，就要慎重考虑该选题是否适合作为自己的目标。
通常情况下，在从事研究前，一定要对该领域的学术推进情况了然于胸。如自己不能完全判断，就要多请教师长，避免走弯路。一旦确定好研究领域，则需心无旁骛、锲而不舍地加以钻研。有的学生在基础尚未牢固时，看到其他领域的新材料、新热点，立即见猎心喜，四处撒网、转移方向，这通常会使自己收获微薄，流于肤浅。相反，如果在自己的学术“根据地”稳扎稳打，待基础雄厚时，再有针对性地扩大领域，往往会触类旁通，取得意想不到的成效。
许多老师会对初学论文写作者说，撰写论文一定要选择小题目，解决具体问题，切忌大而空。但是青年时期思维活跃，天马行空，极富想象力与创造力，又怎甘被束缚在狭小的问题之中。此时，一定要心中明白，写大题目如盖大楼房，凭一己之力使华屋骤现几乎不可能，一定得先平场地、挖基坑，再打桩，还要铺设水管、通电通气。哪样做不好，都可能导致大厦倾覆。平场地之类的工作，就如写小题目，将这些问题逐个解决，大楼房才能建起来。
需要注意的是，写小题目论文的同时，一定要有大局构思，知道自己所要解决的问题，是在“施工”的何种环节，将起到何种作用。当然，科学研究和按图施工还是存在本质区别的，研究者心中的“大楼房”最初只是若隐若现，只有将其最终“盖好”后才会惊叹它居然是这番模样，这也正是科研的魅力所在。
笔者所从事的法史领域，最注重被视为“小问题”的基础问题研究。基础不牢，地动山摇。如果仅凭借似是而非的材料构建宏大的理论框架，再用这样的理论框架来指导实践，则危矣。小处落笔，心怀广大，按照科研规律一步步来，这样肯定会有大成就。
该删就要删，有舍才有得
在研究过程中，千辛万苦收集的重要材料，将其都放在文中，或嫌冗长，或嫌间接，但将冗余材料尽皆删除，又实在舍不得，毕竟来之不易。不仅材料如此，观点也是如此。许多人在论文写作时有了别的想法，若把其写进文章，则横生枝节，偏离主题；若不写，又觉得心血被抹煞，万般可惜。笔者就有过这样的经历，犹豫为难之际，笔者的老师及时告诫：该删就要删，有舍才有得。
论文不是自己的私人研究记录，而是写给读者看的，所以一定要条理清晰、线索明确、观点突出。如果论据足以说明问题，就不要再层层堆砌；分论点与主题关联性弱，就不要放入论文。过分旁征博引、恣意汪洋，反而会干扰读者思路。
如此“舍”，何来“得”呢？笔者的老师笑曰：“你又不是将删除的材料与观点付之一炬，彻底销毁。这些内容依旧宝贵，只是不适合放在眼下的这篇文章而已。来，我教你妙方！”老师打开自己的电脑，但见里面有很多文件夹，老师给每个论题都设了文件夹，这篇文章删掉的材料，可以放到其他适合的文件夹；从这篇文章删掉的观点，可以给它另立门户，新设文件夹。原来，删掉的内容都在，只是它们有了“新家”。
老师告诉笔者，这些材料在不同文件夹中流转，直至找到最合适的归宿。当新设的文件夹渐渐丰满，观点、材料成熟时，一篇论文随之就产生了。笔者发现，老师电脑中的文件夹有的建于20世纪90年代。如今，老师已年逾八旬，学术成果仍源源不断，文件夹功莫大焉，而舍与得的道理，正蕴含其中。
好文章是改出来的
“好文章是改出来的。”笔者对这句话有深刻体会。10年前，笔者撰写了一篇自己比较满意的文章，将其投给某学术期刊。几个月后，邮箱里收到一封长达五页的匿名审稿意见。该审稿意见指出文中存在的七大问题，这七大问题涵盖内容、结构、表述等诸多方面缺陷，而笔者在撰写论文时，一味沉浸在自己的思路中，竟然对这些明显的疏漏视而不见，遂痛下决心根据专家意见认真修改论文。经过半年时间十余次的大幅修改，新文始成。再看之前的那篇论文，甚至有面目可憎之感。
根据笔者的经验，如果一个人养成勤于修改文章的习惯，那么相对而言他的进步会更快。多年前，笔者随老师外出开会，见老师在旅途中随时随地翻开电脑，在上面敲敲打打，便好奇地问老师在写什么？老师答：在改文章。零碎时间难以从事撰写工作，就用来修改自己的文章，有时改一小段，有时改一句话，有时只是琢磨某个字、词是否妥帖，日积月累，反复推敲打磨，学术精品就慢慢形成了。
不怕试错，勇于改错
论文写作是科学探索的过程，预设观点或许是成立的，或许是不成立的。成立与否，只有通过研究才能得知。通过认真细致的研究，发现自己试图证明的观点是错误的，是不是论文就白写了？非也，能证明某个观点不成立，也是贡献。
笔者在学习前辈学者论著时发现一个有趣现象：某位著名学者在研究中改变学术观点，多次指出自己旧作中的观点是不正确的，自己的看法以新作为准。但是不少学者却认为他的旧观点才是正确的，并在论文中频繁引用其旧观点。这说明观点正确与否，有时需要经过学界长期共同探讨，才可能渐趋明朗。哪怕后来证明该观点确实错误，也不能磨灭其在学术史中的意义。如担心观点错误就不敢写作，那可能永远都写不出论文。对于初学者而言，要勤写，不怕试错，勇于改错，这样才能取得论文写作上的进步。
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