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圩七 人类就是这样短命的东西（第1页）

57.

这是波由旬城富户人家常见的马车车厢。波由旬气候不像岩流城那样炎热，马车四壁都是木板，连入口处都有两扇镂空雕花的门扇，罩以轻纱，作为车门。

婆提赫斜倚在车中，背上靠着一个靠垫。她穿戴得整整齐齐，紫衣纱巾，头发用茉莉发油梳得一丝不苟，脸上擦着脂粉，耳挂金环，颈中带着一个黄金项圈。然而她的躯体和面容，却是肉眼可见地，已经彻底衰亡了。

婆提赫眼窝深陷，浑身上下似乎只有一层皮肤包裹着一具骷髅，只有眼睛微弱的转动和嘴唇的掀动才能证明，她现在仍然是活着的。

婆提赫在靠垫上呻吟了一声，似乎舍兰的到来让她痛苦。她有气无力地扬了扬下巴，示意他去拿一个银质水壶：“……是罂粟汁，让我喝一口。”

舍兰连忙拿过水壶，拔开塞子，让婆提赫从中饮了些许。一些淡褐色的药汁顺着她的嘴角流下来，车厢内备有巾帕，舍兰连忙拿起来为她揩抹嘴角。

婆提赫咽下几口药汁，喘息了片刻，精神似乎好了许多。她睁开浑浊的双眼，看向自己面前模糊的人影，说：“我要死了。但是做迦利亚的规矩，就是不能死在迦檀能看见的地方。这就像家里的老猫，到了日子，它自己就会出去，家里人只知道它是再也不会回来的了。因为死在外头，就能避免告别。”

她深深地、深深地从胸腔里呼出一口气，长期以来的咳嗽，使得她的肺部发出了破风箱一样的声音。

“我出生在桂舍城。陨波王往生第三年，旃檀带着大军打到了桂舍。据说他把桂舍城围了一个月，无论是守军还是雪山军，都已精疲力尽，旃檀怕再这样耗下去要闹兵变，因此给了桂舍城一个投降的机会：只要桂舍城开城门投降，他便不会杀桂舍城任何一个人。桂舍的百姓因此杀了守城官，打开城门，向旃檀投降。”

“旃檀信守了承诺，大军进城，没有屠杀城内任何一名百姓。然而，没过几年，他却下了一条律令，在城内的百姓，无论男女老少，每年要交两个金币的‘赎身钱’。若是交不出钱来，就要被撵出桂舍。”

她苦笑了一下：“……桂舍城，桂舍城，十月金桂，香飘两岸。桂舍原本是个非常富裕的城市，全因吉罗的桂花头油都出自桂舍。然而几十年过去，赎身钱年年在涨，最早是穷人家付不起，被撵出去。后来便轮到我父母这样的中下等人家，因孩子多，便只能狠狠心抛弃几个。我便是这样结亲的。”

“说是结亲，那时我只有七岁，我爹娘收了那家人十个金币，给了我一套衣裳，就让我走了。这户人家是跑船的船夫子，波由旬和桂舍的通商早就停了，他们是偷偷往来在钵河上，做黑市买卖的。到了波由旬，再顺着漕运，一路把我带到了岩流城，要等我长大了和这家的儿子完婚。”

“谁知他们到了岩流城，手上的货物跌了价，这一趟买卖要赔掉老本，于是便商议着卖掉我，贴补一下损失。正抱着我在人市上寻找买主，却遇到了当时的大迦利亚出行。大迦利亚在轿中看见了我，停了轿子，把我买了下来。”

“迦利亚们给我洗了澡，换了衣服，告诉我以后我就是岩流城的丹腾了。我才七岁，懵懵懂懂，只知道她们给我好多好吃的点心，好多漂亮的衣服，觉得做丹腾简直是童话里仙女一样的工作。教了我几天规矩以后，迦利亚们便把我带去见陛下。”

她笑了笑，似乎陷入了回忆：“……那时陛下也才五六岁的模样，比我还矮一些，看着我问，她也是迦利亚吗？怎么唯独她是个小姐姐呢？迦利亚们都笑起来，说，她是专门陪你玩的迦利亚。”

“我很后来才明白这是为什么。”婆提赫嘴角弯起一个意味不明的笑容，“她们把迦檀教得太好了，以至于他转世十二年了，还是一个幼童的外貌。”

舍兰露出困惑的表情，但是没有出声。老妇此时其实眼睛已经看不太清人了，却似乎感知到了舍兰的困惑，突然话锋一转，问道：“你知道金钗王的故事吧？”

舍兰回答道：“知道。”

“你可知道那支金钗是谁给她的？”

“不知道，《百世经注》上没有说。”

“是她的迦利亚。”老妇露出一个讽刺的微笑。

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